home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041993 / 04199929.000 < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  4KB  |  87 lines
  1. <text id=93TT1483>
  2. <link 93TO0120>
  3. <title>
  4. Apr. 19, 1993: City Hall Free-For-All
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  8. Apr. 19, 1993  Los Angeles                           
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. LOS ANGELES, Page 31
  14. City Hall Free-For-All
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By JACK E. WHITE--With reporting by Jeanne McDowell/Los
  18. Angeles
  19. </p>
  20. <p>     Los Angeles voters had hoped the current mayoral race
  21. would feature a searching debate about the city's direction in
  22. the post-Tom Bradley era. What they got was the political
  23. equivalent of a freeway pileup. Even though 28 candidates have
  24. pulled out of the race, the names of 24 more still clutter the
  25. ballot for the April 20 election. "There are too many choices,
  26. too many options," says voter Stephanie Mancillas, a
  27. grammar-school instructional aide, echoing the widespread
  28. perplexity. "It's like when you take a child to the candy store
  29. and tell him there are hundreds of pieces to choose from. He
  30. can't."
  31. </p>
  32. <p>     Even worse, the campaign has shed little light on how Los
  33. Angeles can cope with its lagging economy, rising crime and deep
  34. racial divisions. The size of the field has muffled debate on
  35. the issues. The strongest candidates are not even trying to
  36. finish first in what everyone assumes will be merely an initial
  37. round of voting, with no one likely to get a majority. All are
  38. angling for just enough support to get into the two-person
  39. runoff election on June 8. Since the vote will be split among
  40. so many, a contender could do that by getting as little as 15%
  41. of the ballots next week. To that end, the mayoral hopefuls are
  42. playing it safe, narrowcasting their messages to voter segments
  43. where they are already popular rather than making broad appeals
  44. to the entire electorate. Their caution makes political sense,
  45. but it has left voters thirsting for inspiration.
  46. </p>
  47. <p>     The leader in recent polls is Democratic city council
  48. member Michael Woo, a 41-year-old Chinese American who would be
  49. the city's first mayor of Asian descent. By campaigning as a
  50. conciliator, Woo seeks to inherit the coalition of minorities
  51. and liberals that supported Bradley. Says he: "I want to be the
  52. mayor who unites the city," the one "closing the gap between the
  53. haves and have-nots." His critics fault Woo for being too soft
  54. on crime.
  55. </p>
  56. <p>     His closest rival, who is gaining fast, is Republican
  57. Richard Riordan, 62, an attorney and investment banker who
  58. presents himself as a Ross Perot-style outsider "tough enough
  59. to turn L.A. around." Riordan has already spent $3 million of
  60. his own money to spread his message that he would put more cops
  61. on the street and open more city government functions to bidding
  62. by private enterprise. But while Riordan has gained strong
  63. support from conservative whites in the San Fernando Valley, he
  64. has almost no name identification among minorities. And the
  65. little they know about him, they might not like. Last week a
  66. Dallas (Texas) Morning News story described an alleged
  67. conversation between Riordan and a woman in wealthy Bel-Air.
  68. According to the newspaper, when the woman remarked, "Black
  69. people are just awful--don't you think so?" Riordan replied,
  70. "Some of them." He insists he does not recall saying it.
  71. </p>
  72. <p>     At this point, neither Woo nor Riordan has an absolute
  73. lock on making the runoff. They could lose to either of two
  74. experienced city council members, Nate Holden and Joel Wachs,
  75. or to Assemblyman Richard Katz, whose campaign is being run by
  76. James Carville. Whatever the outcome, the campaign has been a
  77. disappointment for voters who yearn for a more edifying
  78. exploration of new ideas. They can only hope that the quality
  79. of the debate will improve after the field is reduced in next
  80. week's voting.
  81. </p>
  82.  
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.  
  87.